マヤ・アステカ遺跡へっぴり紀行 ――メキシコ・グアテマラ・ホンジュラス・ベリーズの旅
古代マヤ・アステカ文明に興味は無いのですが、「古代エジプトうんちく図鑑」の旅行のパートがユーモアにあふれて面白かったので購入しました。
今回は歴史編と旅行編が分冊になっているだけあって、旅行話を満喫できてよかったです。
南米の人々には何となく怖いようなイメージを勝手に抱いていたのですが、そんなイメージが見事に覆されました。なんと暖かく優しく親切な心持ちの人々なのでしょう！私も南米旅行して人の温かさに触れたい！
そしてそんな人々に感謝したりトホホとなったり共感したりしながら、右往左往する作者さんの視点がまた面白い。イラストもいろいろなタイプの人間がバラエティー豊かに書き分けられており、とても愉快です。
ただ、一つだけ残念なのは、歴史に興味の無い人間にとっては遺跡や博物館のページが多すぎるかな、もっと人間模様に紙数をさいて欲しかったなという点でしょうか。
でも「遺跡紀行」と銘打ってあるのですから、これを「残念」なんて言うのは筋違いかも。遺跡好きの方にとっては満足できる充実度かと思います。
旅行書好きとしては次は作者さんの人間観察に的を絞った本、ぜひ出していただきたいものです。
エルサルバドル、ホンジュラス、ニカラグアを知るための45章 エリア・スタディーズ
ホンジュラスに強い思い入れがある私は、彼の国に関した書籍をここ数年渉猟し続けています。しかし、私の希望に応えてくれるような書物は多くありません。中米は日本人には心理的にも遥か彼方に位置していて、その関連書籍は商業的にペイしないと見られているのでしょう。例えば島袋あゆみ著「アスタマニャーナ・また明日ね」という優れたホンジュラス滞在記も自費出版という形でしか世に出ることが出来ません。
この「エリア・スタディーズ」のシリーズでホンジュラスが取り上げられるとは思いもよりませんでした。他の２国との抱き合わせである上、ホンジュラスに割かれたのは14章と、３カ国の中では頁配分が最も少ないのですが、それでも彼の国の情報に飢餓感のある私は本書をむさぼるように読みました。
取り上げている話題はスペインによる侵略史・疲弊した経済状況・比較的安定した政治史・マヤ文明史などです。コパン遺跡に４章も配分したのは、マヤ文明の関連書が比較的豊富に出ていることに鑑みると、もったいない気がします。
またエルサルバドルとニカラグアでは文学や映画など芸術面に多少なりとも触れているのですが、ホンジュラスに関しては同様の記述が見当たりません。この点も残念です。
一方で、政治・経済に関する情報は比較的新しく、大変有益に感じられる部分も少なくありません。また他の中米国に比べてその国民性が穏健であることに触れていますが、この点は懐かしい思いとともに読みました。確かに私が首都テグシガルパで言葉を交わした人々は物腰が柔らかく、温厚な人柄を印象づけるものでした。
なお、ニカラグアの反政府組織コントラの拠点がホンジュラス国内にあったことに触れた英国映画「カルラの歌」の監督名を「ケン・クローチ」としていますが（141頁）、正しくは「ケン・ローチ」です。
